Varför kommer bakterier tillbaka efter desinfektion av vatten?

Det är lätt att tro att problemet är löst när ett vattenprov efter behandling visar bra resultat.

I vissa system är det också så.

Men i andra fall återkommer bakterierna efter dagar, veckor eller månader.

Det betyder inte nödvändigtvis att desinfektionen var ineffektiv.

Det kan betyda att behandlingen lyckades minska mikroorganismerna i själva vattenvolymen, men att grundorsaken fortfarande finns kvar någonstans i systemet.

Vanliga orsaker är:

• Biofilm
• Stillastående vatten
• Blindledningar
• Dålig cirkulation
• Svåråtkomliga delar av systemet
• För låg eller ojämn desinfektionsnivå
• Nya föroreningar
• Bristande rengöring
• Kort svar, varför kommer bakterier tillbaka?

Bakterier kan återkomma efter desinfektion om mikroorganismer fortfarande finns kvar på systemets ytor eller om samma förutsättningar som skapade problemet från början fortfarande finns kvar.

Det kan handla om:

• Biofilm i rör och tankar
• Områden med låg vattenomsättning
• Vatten som blir stående
• Otillräcklig behandling av hela systemet
• Återkontaminering efter behandling

Det är därför viktigt att skilja mellan att behandla vattnet och att sanera hela vattensystemet.

Vad händer vid en engångsdesinfektion?

En engångsdesinfektion syftar ofta till att snabbt reducera den mikrobiologiska belastningen.

• Det kan vara effektivt för att:
• Minska bakterier i vattenfasen
• Sänka den totala mikrobiologiska belastningen
• Förbättra vattenprover
• Återställa kontroll efter en avvikelse

Men om bakterier finns etablerade i biofilm eller svåråtkomliga delar av systemet kan de överleva längre än de bakterier som befinner sig fritt i vattnet.

Efter behandlingen kan de sedan börja spridas tillbaka till vattenfasen.

Varför är biofilm så viktig?

Biofilm är en av de vanligaste förklaringarna till återkommande mikrobiologiska problem.

Biofilm består av mikroorganismer som fäster på en yta och omges av en skyddande struktur.

Den kan finnas i:

• Rör
• Tankar
• Slangar
• Ventiler
• Pumpar
• Filter
• Värmeväxlare
• Tappställen
• Duschar
• Andra vattenförande komponenter

Mikroorganismer i biofilm beter sig annorlunda än mikroorganismer som är fritt svävande i vatten.

Det kan göra dem svårare att nå med en behandling.

Kan ett bra vattenprov vara missvisande?

Ja, ett enskilt prov kan ge en ögonblicksbild.

Om provet tas kort efter en behandling kan resultatet visa att vattenfasen är väl kontrollerad.

Men provet säger inte alltid exakt vad som händer på insidan av rören.

Om biofilm finns kvar kan mikroorganismer senare börja frigöras till vattnet igen.

Det betyder inte att provet var fel.

Det betyder att provet beskrev situationen just då.

Vad betyder återkolonisering?

Återkolonisering innebär att mikroorganismer börjar etablera sig igen efter en behandling.

Det kan ske på två sätt.

Mikroorganismer finns kvar i systemet

Biofilm eller andra mikrobiologiska reservoarer överlever delvis behandlingen.

Nya mikroorganismer kommer in

Systemet kontamineras på nytt via exempelvis:

• Påfyllning
• Råvatten
• Slangar
• Tappställen
• Servicearbete
• Ventilation eller öppna tankar
• Andra externa källor

Det är därför viktigt att både behandla befintlig belastning och minska risken för ny kontaminering.

Vad betyder stillastående vatten?

Stillastående vatten är vatten som inte omsätts regelbundet.

Det kan finnas i:

• Blindledningar
• Sällan använda tappställen
• Reservledningar
• Tankar
• Avstängda sektioner
• Långa rörsträckor

Vatten som står stilla får andra förutsättningar än vatten med god cirkulation.

Temperaturen kan förändras och desinfektionseffekten kan minska.

Samtidigt får mikroorganismer längre tid att interagera med systemets ytor.

Vad är en blindledning?

En blindledning är en del av ett rörsystem där vattnet inte längre cirkulerar normalt.

Det kan uppstå när:

• Ett tappställe tas bort
• En installation byggs om
• En reservledning lämnas kvar
• Ett gammalt rör inte tas bort helt
• Vatten kan då bli stående under lång tid.

Det skapar ett område där mikrobiologisk tillväxt kan få bättre förutsättningar.

När flödet senare förändras kan mikroorganismer spridas tillbaka till resten av systemet.

Varför spelar cirkulation roll?

God cirkulation hjälper till att:

• Omsätta vatten
• Minska stillastående zoner
• Distribuera behandlat vatten
• Jämna ut temperaturer
• Upprätthålla mikrobiologisk kontroll

Dålig cirkulation kan däremot skapa lokala områden där behandlingen inte fungerar lika bra.

Ett system kan därför se väl behandlat ut på en mätpunkt samtidigt som andra delar har betydligt sämre förhållanden.

Varför når behandlingen inte alltid hela systemet?

Det finns flera möjliga orsaker.

Behandlingslösningen kanske inte når:

• Blindledningar
• Lågpunkter
• Sällan använda tappställen
• Slutna ventiler
• Filterhus
• Reservsektioner
• Tankens alla ytor
• Komplexa rörsträckor

Om man bara behandlar huvuddelen av vattenvolymen kan vissa delar av systemet bli kvar som mikrobiologiska reservoarer.

Kan för låg koncentration vara ett problem?

Ja.

För låg koncentration kan innebära att mikroorganismer inte reduceras tillräckligt.

Men mer är inte alltid bättre.

Rätt behandling beror på:

• Desinfektionsmetod
• Vattenkvalitet
• Organiskt material
• Kontakttid
• Temperatur
• pH, beroende på metod
• Material i systemet
• Mikrobiologisk belastning

Rätt dosering och rätt kontakttid är viktigare än att bara öka koncentrationen utan kontroll.

Vad betyder kontakttid?

Kontakttid är den tid desinfektionsmedlet behöver vara i kontakt med vattnet och systemets ytor.

En behandling kan vara för kort även om koncentrationen är hög.

På samma sätt kan en lägre koncentration under tillräcklig tid ibland fungera bättre än en mycket kort behandling.

Det är därför kombinationen av koncentration och kontakttid som är central.

Kan smuts och organiskt material minska effekten?

Ja.

Organiskt material och andra ämnen i vattnet kan reagera med desinfektionsmedlet.

Det kan innebära att en del av behandlingen förbrukas innan den når mikroorganismerna.

Det är därför viktigt att bedöma:

• Grumlighet
• Sediment
• Organisk belastning
• Biofilm
• Andra reaktiva ämnen
• Ett kraftigt belastat system kan behöva rengöras eller förbehandlas innan desinfektionen blir effektiv.

Vad händer om ett filter är smutsigt?

Filter kan samla upp:

• Partiklar
• Organiskt material
• Sediment
• Mikroorganismer

Om filtret inte underhålls kan det bli en plats där mikrobiologisk belastning byggs upp.

Det innebär att ett system kan behandlas effektivt, men sedan återkontamineras från ett gammalt filter.

Därför behöver filter alltid ingå i en systemgenomgång.

Kan en påfyllningsslang orsaka återkontaminering?

Ja.

Det är vanligt att man fokuserar på tank och rör men glömmer slangen som används vid fyllning.

En slang som:

• Ligger varm
• Är fuktig invändigt
• Ligger på marken
• Används sällan
• Inte rengörs
• kan själv innehålla mikrobiologisk belastning.

Då kan rent vatten förorenas redan vid påfyllningen.

Vad händer efter servicearbete?

Service och ombyggnation innebär ofta att systemet öppnas.

Då kan nya mikroorganismer eller partiklar komma in.

Det är därför vanligt att större system behöver:

• Spolas
• Rengöras
• Desinficeras
• Kontrolleras

efter större ingrepp.

Annars kan ett tidigare stabilt system få nya mikrobiologiska problem.

Är samma bakterier alltid tillbaka?

Inte nödvändigtvis.

Ett återkommande problem kan bero på:

• Samma mikroorganismer som överlevt i biofilm
• Nya mikroorganismer från vattenkällan
• Återkontaminering från utrustning
• Förändringar i driftförhållanden

Det är därför viktigt att inte anta att varje avvikelse har exakt samma orsak.

Vid återkommande problem kan mikrobiologisk analys och systemgenomgång behöva kombineras.

Varför kan problemet komma tillbaka efter veckor?

Efter en behandling kan mängden mikroorganismer vara mycket låg.

Men om grundförhållandena fortfarande är gynnsamma kan populationen gradvis byggas upp igen.

Det kan ta tid.

Därför kan ett system först ge bra provresultat och sedan försämras efter några veckor.

Det är typiskt för problem där:

• Biofilm finns kvar
• Vatten står stilla
• Temperaturen är gynnsam
• Desinfektionen inte upprätthålls
• Nya mikroorganismer tillförs

Är ett engångstest tillräckligt?

Inte alltid.

Ett enskilt prov kan vara värdefullt, men det ger bara information om en viss plats och tidpunkt.

Vid återkommande problem kan det behövas:

• Upprepade prover
• Provtagning på flera platser
• Temperaturkontroller
• Flödeskontroller
• Inspektion av tankar
• Bedömning av biofilm
• Kontroll av filter
• Systemkartläggning

Ju mer komplext systemet är, desto viktigare blir helhetsbilden.

Vad är skillnaden mellan sanering och underhåll?

Det här är centralt.

Sanering

Syftar till att reducera en redan etablerad mikrobiologisk belastning.

Det kan kräva:

• Högre behandlingsnivå
• Längre kontakttid
• Rengöring
• Spolning
• Behandling av hela systemet

Underhåll

Syftar till att hålla systemet stabilt efter sanering.

Det kan innebära:

• Kontinuerlig dosering
• Regelbunden spolning
• Temperaturkontroll
• God cirkulation
• Provtagning
• Rengöring

Det är alltså två olika arbetssätt.

Varför räcker inte en sanering alltid?

Om systemets grundproblem inte åtgärdas kommer samma förutsättningar att finnas kvar.

Exempel:

• Blindledningen finns fortfarande kvar
• Vattnet står fortfarande stilla
• Temperaturen är fortfarande gynnsam
• Filtret är fortfarande förorenat
• Påfyllningsrutinen är fortfarande dålig
• Biofilm finns fortfarande i delar av systemet

Då blir saneringen bara en tillfällig återställning.

Vad är kontinuerlig behandling?

Kontinuerlig behandling innebär att en kontrollerad mängd desinfektionsmedel tillsätts löpande.

Syftet är att upprätthålla mikrobiologisk kontroll över tid.

Det kan vara relevant i system där det finns:

• Kontinuerlig tillförsel av nytt vatten
• Återkommande mikrobiologisk belastning
• Stora distributionssystem
• Risk för biofilm
• Kritiska hygienkrav

Kontinuerlig behandling ersätter dock inte behovet av god systemdesign och underhåll.

Hur arbetar Xinix med återkommande problem?

Xinix arbetar med lösningar för både sanering och kontinuerlig mikrobiologisk kontroll.

FreeBact® Water används för desinfektion av dricksvatten i olika volymer.

För större och kontinuerliga system är FreeBact® Dosage utvecklad för löpande dosering i bland annat:

• Fastigheter
• Industrier
• Pooler
• Spa
• Sjukhus
• Andra tekniska vattensystem

Vid ett återkommande mikrobiologiskt problem behöver systemet först bedömas.

Målet är inte bara att få ett bra prov direkt efter behandling.

Målet är att förstå varför problemet uppstod och hur systemet hålls stabilt över tid.

Vanliga frågor

Varför är bakterierna tillbaka trots att tanken rengjordes?

Problemet kan finnas i andra delar av systemet, exempelvis rör, slangar, pumpar eller tappställen.

Kan biofilm överleva desinfektion?

Biofilm kan vara betydligt svårare att behandla än mikroorganismer i fritt vatten. Resultatet beror på metod, koncentration, kontakttid och hur etablerad biofilmen är.

Räcker det att höja doseringen?

Inte alltid. Högre dosering löser inte automatiskt problem med dålig cirkulation, biofilm eller blindledningar.

Kan nytt vatten bli förorenat direkt?

Ja, om det fylls i ett system där mikroorganismer eller biofilm redan finns kvar.

Behöver hela systemet behandlas?

Om målet är systemdesinfektion behöver behandlingen nå så stor del av systemet som möjligt, inte bara huvudtanken.

Varför är vattenprovet bra först och dåligt senare?

Det kan bero på att vattenfasen blev behandlad men att mikroorganismer senare återfördes från biofilm eller andra delar av systemet.

Kan kontinuerlig dosering förhindra att problemen kommer tillbaka?

Kontinuerlig behandling kan vara en viktig del av långsiktig mikrobiologisk kontroll, men systemets konstruktion och drift behöver också vara korrekt.

Kan ett gammalt filter orsaka bakterieproblem?

Ja. Filter som inte underhålls kan samla upp material och mikroorganismer och bli en källa till återkontaminering.

Sammanfattning

När bakterier kommer tillbaka efter desinfektion är det ofta ett tecken på att problemet är större än själva vattenvolymen.

Vanliga orsaker är:

• Biofilm
• Stillastående vatten
• Blindledningar
• Dålig cirkulation
• Otillräcklig systembehandling
• Filter och komponenter som inte rengjorts
• Ny kontaminering
• Bristande långsiktig kontroll

Den viktigaste principen är därför:

Behandla inte bara provet, förstå systemet.

En lyckad sanering ska helst följas av åtgärder som minskar risken för att samma problem återkommer.

_____________

Kontakt

Tack för att du hängde med ända hit!
Vid frågor & funderingar, hör gärna av dig.

Alexandra Németh, Marknadschef, Xinix Global AB
alexandra@xinix.se
Mobil: 070-78 601 678